Az aztékok kincse: a szaunázás

Inip, a sámánok gyógyeszköze

A legtöbb emberben él az a tévhit, hogy a szaunát a finnek találták fel, de igazából a közép-amerikai indiánok, az aztékok és a maják történetéhez fűződik, akik inipnek nevezték. A gyógyítók vagy sámánok izzasztással gyógyították meg betegeiket, egy agyagtéglából készült épületbe ültették vagy fektették őket. Egy felforrósított követ tettek az épület közepébe, majd azt locsolták hideg vízzel, így keletkezett a gőz, ami közismerten jót tesz a légutaknak. Izzasztófürdőként használták a különböző kultúrákban, például az ókori Görögországban és Rómában is használtak az iniphez hasonló kis épületeket.

Erőszak miatt kitiltva Európából

Később Európában is elterjedt a technika, a finn szauna kétezer éves múlttal rendelkezik, a finnugor népeknél előszeretettel használták. A szaunát elsősorban tisztálkodásra és gyógyulásra alkalmazták, de füstölt húst és növényeket is szárítottak benne. A feltalálását nem is, de a szauna kultúrájának elterjesztését valóban a finneknek köszönhetjük, ők voltak az egyetlen európai nép, ahol megmaradt ez a szokás. A XVII. század végén ugyanis szinte teljesen véget vetettek a szokásnak az öreg kontinensen. Egyre több pap és orvos kritizálta ugyanis a szaunázást, mert sokszor inkább tivornyázásra használták pihenés helyett, ami nagyon könnyen váltott át erőszakba.

Berlin, a szaunaolimpia

Az 1936-os berlini olimpián a finnek építettek maguknak egy szaunát, amit a siker titkának neveztek. Az ötödik helyen végeztek az éremtáblázaton, bár abban senki sem hitt, hogy a szauna miatt lettek ilyen eredményesek. De az orvosok vizsgálni kezdték a szokást, és rengeteg pozitívumot találtak benne. Rájöttek, hogy kiváló regeneráló hatása van, a salakanyagok gyorsabban és könnyebben ürülnek ki a szervezetből. Belátták, hogy a szauna nagyon jó hatással van a keringési rendszerre, ami elősegíti az erek rugalmasságát. Jót tesz az immunrendszernek és segít a légúti betegségek megelőzésében. Így ismét elterjedt a szaunázás a földrészen.

Talán az olimpiának is köszönhető, hogy sokan azt gondolják, a szaunázás a sportolás utáni kiegészítő tevékenységnek kell tekinteni. Ha azonban tudatosan, az előírásoknak megfelelően szaunázunk, az önálló, teljes értékű fitneszprogramnak számít.